西班牙第二次捧起世界杯的那个夏天，决定冠军归属的不只是加时赛第16分钟费兰·托雷斯的进球。决赛第120分钟，19岁中卫保·库巴西（Pau Cubarsi）在自家门前完成了一次关键防守，把比赛从点球大战的边缘拉了回来。

当时西班牙1比0领先，阿根廷还没有一次射正。梅西用外脚背找到朱利亚诺·西蒙尼，后者将球送向门前，马尔科·塞内西看上去已经站好了补射的位置——直到库巴西突然出现。这名巴萨中卫抢在塞内西触球前把球捅出底线，送给对手一个角球。队友乌奈·西蒙和米克尔·梅里诺的庆祝，像是西班牙刚刚进了球。

十分钟后，世界杯冠军到手，库巴西当选赛事最佳年轻球员。他在接受The Athletic专访时还原了那次防守：

• “我记得梅西在禁区边缘拿球，西蒙尼在我们防线身后前插。有一瞬间我们有点脱节，但梅西一传球，我立刻扫了一眼周围，给自己定位。”
• “我看到梅里诺在我旁边，塞内西正试图攻击我和梅里诺之间的空当。我意识到塞内西的位置很危险，西蒙尼一开始做传中动作，我就知道自己必须拼尽全力扑向塞内西，剩下的交给上帝。”
• “我把球踢了出去，然后倒在地上，彻底没劲了。我把头埋在草里，甚至不敢回头看。我意识到看台上没有那种疯狂的声响，才抬起一只眼睛去看自家球门。”
• “球没有进网，我松了一口气。我第一个念头是：‘好，成为世界冠军之前，又少了一个要防的动作。’”

库巴西能拆解那次抢断的每一帧，但主裁判斯拉夫科·温契奇在MetLife球场吹响终场哨之后的画面，他说是模糊的。西班牙球员陷入疯狂庆祝，一名西班牙足协官员走过来告诉他，他被评为了本届赛事的最佳年轻球员。“我很惊讶，”他说，“你试着去意识到自己做了什么，但这很难。决赛前我并没有真的去想能不能拿这个奖。我知道有机会，因为没多少年轻球员能踢到世界杯决赛，但我唯一的目标是保持最佳状态，帮助西班牙夺冠。”

在终场前那次防守之前，库巴西已经扮演了关键角色。第93分钟，他被恩佐·费尔南德斯的一次铲抢掀翻在地，阿根廷中场因此被罚下。“那是一个松散的球，五五开的拼抢，我们俩都全力上了，”库巴西解释，“我先碰到球，然后整个人在空中被翻了过来，但我甚至不记得了。身体一落地我就知道了。我在空中的时候，感觉脑子也在飘。手腕有点伤，但世界杯决赛，肾上腺素能让你扛过任何事。”

年纪轻轻，库巴西已经成长为俱乐部和国家队防线上有统治力的存在。2024年17岁完成巴萨首秀以来，他已为巴萨出场141次，国家队出场24次。本周，他又添了一座奖杯——被评为2026年金童奖得主，该奖项由意大利媒体《都灵体育报》主办，颁给世界足坛最佳U21球员。

“年轻的时候，金童奖或者科帕奖（金球奖的U21奖项）这样的奖是梦想，现在拿到这个奖我非常高兴，”他说，“这意味着我们和巴萨、和西班牙的这个赛季非常好，也意味着我走在正确的路上。”

上个月，他在科帕奖评选中排名第二，奖项连续第三年颁给了同样19岁、同样出自巴萨拉玛西亚青训的拉明·亚马尔。但这一次，只有两票之差。亚马尔在伦敦帕拉丁剧院领奖时告诉台下，库巴西才应该捧起这座奖杯。库巴西在金球奖评选中排名第12，是中卫里最高的，没有后卫进入前十。

“我们后卫不太吸引眼球，”他说，“人们更喜欢前锋、边锋，或者任何进球助攻的人——我理解。踢防守的人干的脏活更多。我希望我们的角色能被多一点认可。不是为了我，而是希望任何后卫都能得到应得的赞誉，因为我们做的工作非常重要。”

这一点在库巴西身上尤其明显。本赛季他是巴萨主帅汉斯·弗利克使用第三多的球员（1142分钟）。本赛季9场西甲，他在拦截（13次）、封堵射门（4次）、面对空中对抗（37次）和赢下空中对抗（27次，成功率73%）以及完成传球（858次）上都是队内第一。

“小时候我崇拜卡莱斯·普约尔，”他说，随后又提到另一位巴萨传奇后卫，“我的榜样是普约尔和杰拉德·皮克。两种类型我都喜欢：强硬的后卫和会出球的后卫。皮克在组织推进中作用更大，但普约尔在心态和性格上是关键。近几年我也很关注（利物浦的）维吉尔·范戴克。但我也倾向于多审视自己，分析自己的表现。犯错时我非常自我批评。比赛中你清楚每一个动作——不管你做得好不好。我对自己要求很高，会用能改进的地方敲打自己，是积极的那种。不是第二天就失去信心——恰恰相反。我保持同样的心态继续，尽量把错误减到最少。”

库巴西在场上很有表达欲，场下却很不一样。他的性格是在远离巴塞罗那灯光的加泰罗尼亚东北部小村庄埃斯塔尼奥尔锻造的，那里人口195人。他家在村里经营着一家传承了几代人的木工生意，父亲曾在那里工作，库巴西童年的一部分时间就是在作坊里看着、帮着父亲度过的。

“家里的生意还在做，我叔叔和表弟在经营，”他解释，“我爸已经不在那里工作了，所以他能来看我比赛，享受生活。我父母都退休了。作为儿子能帮上这一点，让我非常自豪。我们可以一起享受这种生活，因为如果我现在在这里，是因为他们做出的牺牲。”

库巴西现在住在巴塞罗那郊区的一套公寓里，以前和姐姐伊雷内同住。本赛季他第一次独自生活，因为姐姐在附近的赫罗纳找到了新工作。“我得多做点饭，但没关系。我做饭其实不差——离米其林大厨差得远，但我喜欢做各种意面，吃很多米饭，用空气炸锅做鱼。我有自己的办法！我也在上英语课，喜欢练习，在进步。我能听懂所有内容，和弗利克每天用英语交流。还没到能用英语做完整采访的程度，但我在往那儿走。”（本次采访用加泰罗尼亚语进行。）

库巴西的父母罗伯特和格洛丽亚仍然扮演着极其重要的角色。每年巴萨赞助商、西班牙汽车品牌Cupra都会送给一线队每人一辆新车。上赛季，库巴西刚满19岁，父母让他开家里的旧车，新车留给了父亲。

“我喜欢车，偶尔也会看看新车，”库巴西说，“但我父母不喜欢我19岁就开着一辆招摇的车到处跑。他们让我再等等，长大一点，多积累经验，以后有的是时间买好车。”

所以库巴西似乎还没到开快车的年纪，却已经足够可靠，被信任去盯防2026年金球奖得主哈里·凯恩。两人的对决可能决定今晚的欧国联比赛。“我和凯恩交手过两次，盯他非常难，”库巴西说，“他是个非常聪明的球员，所有人都看得出来，但他身体又大又壮，很会用身体。我会说凯恩是我最喜欢的英格兰球员。（巴萨队友）安东尼·戈登当然也是。我一直关注英超。如果非要选一个最喜欢的球场？我想在安菲尔德踢一场欧冠大战。那一定是很震撼的体验。”

对这张年轻的面孔来说，后面还有很多故事。